صحت عامہ سے منسلک سماجی کارکنوں نے تمباکو پر ٹیکس بڑھانے کی اہم ضرورت پر روشنی ڈالتے ہوئے کہا ہے کہ پاکستان میں سگریٹ نوشی کے حیران کن معاشی نقصانات ہورہے ہیں جس کی وجہ سے قومی خزانے کا سالانہ 615.07 بلین روپے کا نقصان ہو رہا ہے جو کہ ملک کی جی ڈی پی کے 1.6 فیصد کے برابر ہے۔
۔ سوسائٹی فار دی پروٹیکشن آف دی رائٹس آف چائلڈ (سپارک) کی طرف سے ایک پریس ریلیز میں، کارکنوں نے اس بات پر زور دیا کہ اس طرح کے اقدامات صحت کی دیکھ بھال سمیت ضروری عوامی خدمات کی مالی اعانت اور معیشت کو تقویت دینے کے لیے اہم آمدنی کے ذرائع پیدا کرنے کے لیے ناگزیر ہیں۔
ملک عمران احمد، سی ٹی ایف کے کے کنٹری سربراہ، نے سگریٹ نوشی کو روکنے کے لیے سگریٹ پر ٹیکسوں میں اضافے کے اہم کردار پر زور دیا۔ انہوں نے پاکستان میں سگریٹ نوشی کے حیران کن معاشی نقصان پر بھی روشنی ڈالی، جو کہ 615.07 بلین روپے (3.85 بلین امریکی ڈالر) بنتا ہے، جو کہ ملک کی جی ڈی پی کے 1.6 فیصد کے برابر ہے۔ خاص طور پر، تمباکو نوشی کے معاشی اخراجات تمباکو کی صنعت سے حاصل ہونے والی آمدنی سے کہیں زیادہ ہیں، جو اس فرق کو سالانہ بڑھاتے ہیں۔
انہوں نے ایک بین الاقوامی سروے کے اعداد و شمار کا مزید حوالہ دیا جس میں یہ انکشاف کیا گیا ہے کہ تمباکو نوشی سے متعلق بیماریوں اور اموات کے ساتھ ساتھ تین بنیادی غیر متعدی بیماریوں سے وابستہ مجموعی سالانہ اقتصادی اخراجات پاکستان کے جی ڈی پی کا بالترتیب 1.6% اور 1.15% ہیں۔ . یہ تشویشناک رجحان پاکستان کی جی ڈی پی پر پڑنے والے دباؤ کو کم کرنے کے لیے سالانہ سگریٹ ٹیکس میں اضافے کی فوری ضرورت کی نشاندہی کرتا ہے، جس کے لیے فوری حکومتی کارروائی کی ضرورت ہے۔
ٹیکسوں میں اضافہ ، 14 فیصد افراد نے تمباکو نوشی چھوڑ دی
سپارک کے پروگرام مینیجر ڈاکٹر خلیل احمد نے سگریٹ کے بڑھتے ہوئے ٹیکسوں کے کثیر جہتی اثرات کے بارے میں تفصیل سے بتایا۔ بچوں اور پسماندہ کمیونٹیز پر تمباکو سے متعلقہ صحت کے مسائل کے گہرے اثرات کو اجاگر کرتے ہوئے، ڈاکٹر خلیل نے ان چیلنجوں کو کم کرنے کے لیے فعال اقدامات کی فوری ضرورت پر زور دیا۔ انہوں نے زور دے کر کہا کہ سگریٹ پر ٹیکسوں کو بڑھا کر حکومت نوجوانوں میں سگریٹ نوشی کی شرح کو مؤثر طریقے سے روک سکتی ہے، اس طرح ان کی صحت اور تندرستی کا تحفظ کیا جا سکتا ہے۔ مزید برآں، ڈاکٹر خلیل نے اس بات پر روشنی ڈالی کہ تمباکو سے متعلقہ بیماریوں کی وجہ سے عائد مالی بوجھ غیر متناسب طور پر پسماندہ کمیونٹیز کو متاثر کرتا ہے، صحت کی دیکھ بھال اور سماجی اقتصادی مواقع تک رسائی میں موجودہ تفاوت کو بڑھاتا ہے۔
ڈاکٹر خلیل نے اس بات کا اعادہ کیا کہ سگریٹ پر اضافی ٹیکس لگانا محض ایک مالیاتی پالیسی نہیں ہے بلکہ ایک اخلاقی ضرورت ہے۔ محدود آمدنی والے نوجوان افراد کے لیے سگریٹ کو کم قابل استطاعت بنا کر، پالیسی ساز لت کے چکر میں خلل ڈال سکتے ہیں اور تمباکو نوشی سے متعلقہ بیماریوں کے آغاز کو روک سکتے ہیں۔ انہوں نے اس بات پر زور دیا کہ سگریٹ کے بڑھے ہوئے ٹیکسوں سے حاصل ہونے والی آمدنی کو صحت کی دیکھ بھال کے بنیادی ڈھانچے کو تقویت دینے، صحت عامہ کے اقدامات کی مالی اعانت اور تمباکو کے استعمال کو روکنے اور تمباکو نوشی کے خاتمے کی کوششوں کی حمایت کرنے کے لیے جامع تمباکو کنٹرول پروگراموں کو نافذ کرنے کے لیے مختص کیا جا سکتا ہے۔