اس علاقے میں ایک عجیب سی کشش ہے... دنیا کا انوکھا جنگل جس کے درخت پتھر بن چکے ہیں

‘ایج آف سیل‘ اس زمانے کو کہا جاتا ہے جب 16ویں سے 19ویں صدی کے دوران بحری جہاز ہی تجارت، جنگ، یا آمد و رفت کا اہم طریقہ تھے۔ یہ وہ دور تھا جس میں بحری طاقت ہی قوموں کی ترقی کی عکاسی تھی۔

آپ ایک گلوب لیں اور زمین کے لونگیٹیوڈ (طول البلد) 170 پر جائیں۔ اپنی انگلی کو اس لائن کے متوازی نیچے کی طرف لے جائیں تو جس خطے کو آپ دیکھ رہے ہوں گے، اس علاقہ کا نام اس دور میں ’رورنگ فورٹیز‘ رکھا گیا تھا۔

‘رورنگ فورٹیز‘ کا نام رکھنے کی وجہ یہ تھی کہ اس علاقے میں انتہائی شدید ہوائیں مغرب کی جانب سے چلا کرتی تھیں۔ جنوبی بحر الکاہل کے اسی علاقے میں آپ کو نیوزی لینڈ کے قدیم جزیرے ملیں گے۔

زمین کے دور دراز ملک ہونے کی وجہ سے اس علاقے میں ایک عجیب سی کشش ہے۔ میں نیوزی لینڈ کے جنوبی جزیرے میں سفر کر رہا تھا، جسے کیٹلنز کہتے ہیں، جہاں انٹارکٹیکا کی سرد ہوائیں کیوی ساحلی پٹی پر جیسے جادو کرتی ہیں۔

اس 100 کلومیٹر طویل پٹی کے راستے دشوار گزار ہیں اور یہاں بڑے بڑے حجم کے سمندری غار اور پتھروں کے ناہموار ڈھیر موجود ہیں۔ یہاں پر گھنے جنگلات بھی ہیں جن میں دیو مالائی کہانیوں جیسی آبشاریں ہیں جہاں پرندے چہچہا کر اپنی موجودگی کا احساس دلاتے ہیں۔

ساحل کے اس خم کے اندر نیوزی لینڈ کی جائے پیدائش کی جانب اشارہ موجود ہے۔ یہ جادوئی زمین کی تزئین کیریو بے کے قدیم ارضیاتی رجحان کا گھر ہے، جو دنیا کے نایاب ترین جنگلات میں سے ایک ہے۔

تقریباً 180 ملین سال پہلے جراسک دور کے دوران، کیوریو بے کا علاقہ براعظم گونڈوانا کے مشرقی حاشیے کا حصہ تھا، جو آسٹریلیا اور انٹارکٹیکا سے جڑا ہوا تھا جبکہ مستقبل کا بیشتر نیوزی لینڈ لہروں کے نیچے ہی تھا۔

یہ وہ وقت تھا جب یہ وسیع و عریض خطہ ایک ساحلی سیلابی میدان سا تھا جسے آتش فشاں پہاڑوں نے گھیر رکھا تھا۔ ان آتش فشاں پہاڑوں سے اگلتا ہوئی راکھ مسلسل جنگلات کو تباہ کرتی رہی۔ کیچڑ سے اٹے، آکسیجن سے محروم اور آتش فشاں کی راکھ سے بھرے سیلابی پانی میں گھرے ہوئے درختوں کے تنے رفتہ رفتہ پتھر بن گئے۔

’تحلیل شدہ سلیکا سے بھرا ہوا مائع دفن شدہ لکڑی میں گھس جاتا، پھر لکڑی کے خلیوں کے اندر ٹھوس ہو جاتا۔‘ نیوزی لینڈ کے ماہر ارضیات، ماہر ارضیات اور ماہر نباتات، ڈاکٹر مائیک پول نے وضاحت کی۔ ’ان خالی جگہوں میں حتمی نتیجہ لکڑی کا مکمل طور پر بدل جانا ہوتا، اکثر بنیادی خلیے کی سطح تک۔‘

پچھلے 10,000 برسوں میں، یہاں کا سمندر کسی ماہر آثار قدیمہ کی طرح دبے ہوئے جنگل کو تھوڑا تھوڑا کر کے بے نقاب کر رہا ہے اور مٹی اور ریت کے پتھر کی تہوں کو کھرچ رہا ہے۔

جو چیز کیوریو بے کو منفرد بناتی ہے وہ آتش فشاں راکھ سے بھرے سیلابی پانیوں سے گرنے کی وجہ سے جنگل کی افقی پوزیشن ہے، جبکہ دیگر - جیسے ایریزونا کا پیٹریفائیڈ فارسٹ اور سوالبارڈ کا اشنکٹبندیی فوسل جنگل - عمودی ہیں۔ یہ دنیا کے ان چند ایسے مقامات میں سے ایک ہے جہاں تک رسائی ممکن ہے۔

نیوزی لینڈ جیولوجیکل سروے کے مطابق، ’جراسک دور کے معروف فوسل جنگلات پوری دنیا میں بہت کم ہیں اور یہ ان سب میں سب سے زیادہ متنوع اور قابل ذکر ہے۔‘

مزید برآں، جب کہ زیادہ تر پتھر ہو جانے والے جنگلات کسی جدید جنگل سے بہت دور ہیں، کیوریو بے کے پیٹریفائیڈ جنگل میں، جو سائیکڈس، گنگکوز، کونیفرز اور فرنز کے قدیم گونڈوانا جنگل کی نمائندگی کرتا ہے، اس کی نسلیں اب بھی موجود ہیں۔

نیوزی لینڈ کے تقریباً 80 فیصد درخت، فرنز اور پھولدار پودے مقامی ہیں جو لاکھوں سال سے تنہائی میں اگے ہیں۔ یہاں منفرد جنوبی نصف کرہ کونیفرز کے جنگلات ہیں، جنہیں پوڈوکارپ کہا جاتا ہے، جن کی انواع میں ریمو، توتارا، ماتائی، کاہیکاٹی اور میرو شامل ہیں، جن کا سلسلہ گونڈوانا تک پھیلا ہوا ہے۔

ویلنگٹن، نیوزی لینڈ کی وکٹوریہ یونیورسٹی میں ارضیات کی تعلیم مکمل کرتے ہوئے، ڈاکٹر ونیسا تھورن نے یہ نتیجہ اخذ کیا کہ اپنی اصل نشوونما کی پوزیشن میں محفوظ یہ فوسل جنگل نایاب ہے۔

فوسل جنگل کا اس کے اصل ماحول میں مطالعہ کرنے کے لیے، جہاں اسے ایک ارضیاتی لمحے میں آتش فشاں نے دفن کر دیا تھا، اس کے قدرتی ماحولیاتی نظام کے بارے میں زیادہ بصیرت فراہم کرتا ہے۔

تھورن کا خیال ہے کہ جب نیوزی لینڈ گونڈوانا کے انٹارکٹک مارجن سے جڑا ہوا تھا، یہ جنگل ’قطبی دائرے کے اندر‘ تقریباً 75-78°S پر بڑھ رہا تھا۔

موجودہ دور کے کوری اور ریمو درختوں کے آباؤ اجداد طویل، سیاہ سردیوں اور مسلسل دھوپ والی گرمیوں کے درمیان تیزی سے بدل سکتے تھے۔

’یہ موجودہ وقت سے بہت بڑا فرق ہے۔ اب کوئی درخت ایسا نہیں کر سکتا۔‘ یہ معمہ کیوریو بے کی انفرادیت اور سائنسی اہمیت میں اضافہ کرتا ہے۔

اپنی جغرافیائی تنہائی اور غذائیت سے بھرپور پانیوں کی وجہ سے، کیٹلنز ساحل نیوزی لینڈ کے فر سیل، جنوبی ہاتھی نما سیلز اور مقامی Hookers یا سمندری شیروں کے لیے ایک غیر معمولی سمندری جنگلی حیات کی پناہ گاہ فراہم کرتا ہے۔

اس علاقے میں دنیا کی نایاب ترین اور سب سے چھوٹی ہیکٹر کی ڈولفن اور دنیا کی نایاب ترین پینگوئن نسلیں، پیلی آنکھوں والی ہوئیہو، بھی پائی جاتی ہیں۔

میرے شمال میں پورپوز بے ہے، جہاں ہیکٹر ڈولفن مقامی سرفرز کے ساتھ سمندر کی لہروں میں کھیل رہی تھیں۔ کیوریو بے کا چٹانی پلیٹ فارم میرے جنوب کی طرف تھا۔

جغرافیہ کے ایک سابق استاد اور ارضیات کے ماہر کے طور پر، ایک خوفناک جنگل کی موجودگی میں ہونا مقدس گریل کو تلاش کرنے کے مترادف تھا۔

جیسے ہی میں نے سمندر کی طرف دیکھا، میں نے زمین کے نیچے موجود ٹیکٹونک پلیٹوں کی حرکت کا جواب دیتے ہوئے پانی کے بڑھنے اور گرنے، زمین کو ڈھانپنے اور پیچھے ہٹنے کا تصور کیا جب نیوزی لینڈ آہستہ آہستہ بن رہا تھا۔

میں نے اپنے پیچھے موجود آتش فشاں اور اس نوجوان جنگل کی قسمت کا تصور کیا جسے آخری بار پرتشدد طریقے سے گرنا تھا، اور سمندر اس پر دوبارہ دعویٰ کرنے کے لیے اٹھ رہا تھا۔

میں یہاں سونامی کی وارننگ کا نشان دیکھ کر گھبرا گیا۔ یہ ارضیاتی پہیلی کا ایک اور ٹکڑا تھا۔

نیوزی لینڈ کا ملک آتش فشاں، جیوتھرمل اور زلزلہ زدہ زون کے کنارے پر موجود ہے جسے ’رنگ آف فائر‘ کے نام سے جانا جاتا ہے۔ آج بھی یہاں تباہ کن زلزلے آتے ہیں اور آتش فشاں پھٹتے ہیں، بلکل ویسے ہی جیسے کہ اس وقت ہوا کرتا تھا جب کیوریو بے کا فوسل جنگل بنا۔

میں کیوریو بے کے نظارے والے راک پلیٹ فارم پر دیگر فوسل کے شوقین افراد کے ساتھ شامل ہو گیا۔

ساحلی ہوا کے جھونکے سے میں نے اس ارضیاتی رجحان کی پہلی جھلک دیکھی۔ میرے سامنے سینکڑوں پیٹریفائیڈ تنے پھیلے ہوئے تھے۔ ایک جنوبی نصف کرہ کا Pompeii تھا جس کو گونڈوانا آتش فشاں کے دھماکے اور راکھ نے زمین بوس کر دیا تھا۔

پلیٹ فارم کے کنارے پر لہریں اٹھیں اور تیز ہو گئیں۔ میں ان تنوں پر بیٹھا جو چھوٹے چھوٹے آتش فشاں لگ رہے تھے۔

ان کے چھوٹے کریٹرز کے اندر، میں نے رنگ میں ایک الگ تبدیلی دیکھی۔ چٹان کے پلیٹ فارم کے سرمئی ریت کے پتھر کے برعکس، یہ گڑھے کیچڑ کے نارنجی رنگ کے تھے اور پتھر میں دائرے بنے ہوئے تھے۔ میں جراسک ٹری رِنگز میں ماضی کو دیکھ رہا تھا۔

میں نے درخت کی انگوٹھیوں کو گن کر ان کا سراغ لگایا اور اپنی انگلیاں سجدے میں گرے پتھر کے تنوں کی ترامیل لکیروں کے ساتھ دوڑائیں اور چھال کی ساخت کو محسوس کیا۔

کچھ تنے ریل کی پٹریوں کی طرح سمندر کی طرف جا رہے تھے اور چند زاویوں سے آڑھی ترچھی لکیریں بنا رہے تھے۔

یہ قدیم جنگل اب ریت سے بھرے پتھریلے پانی کے چھوٹے تیلابوں اور جو کی رنگت والے نیپچیون ہار میں گھرا ہے۔ نیپچیون ہار مقامی سمندری بوٹی ہے جس کا نام سر جوزف بینکس پر رکھا گیا جنھوں نے 1763 میں کیپٹن کک کے ساتھ ایچ ایم ایس اینڈیور نامی جہاز میں Pacific کی مہم میں حصہ لیا تھا۔

یہاں حال ہی میں ایک معلوماتی مرکز بنایا گیا ہے جہاں بڑی سکرینز اور فلم کے ذریعے کیوروبے کی تشکیل کے خیالاتی مناظر دکھائے جاتے ہیں جس میں اس وقت کا تصور کیا گیا ہے جب گووانڈا کے براعظم الگ ہوئے اور جراسک دور کا آغاز ہوا۔

آج کی وہیلز اور ڈولنفنز کے تخیلاتی سمندری آباو اجداد بھی دیکھنے کو ملتے ہیں جبکہ ایک معدوم ہو جانے والا دیو ہیکل پرندہ موا، اور ڈائینوسارز کے وقت کا واحد زندہ بچ جانے والا ٹاٹارہ بھی دکھائی دیتا ہے۔

یہاں مجھے ان ماوری قبائل کی کہانیوں کے بارے میں بھی علم ہوا جو روایتی خوارک کے حصول کے مقصد سے کویرو بے پہنچے تھے۔

ان کے اس وقت کے کیمپس کی باقیات کی نشانیاں آج بھی یہاں نظر آ جاتی ہیں۔

1980 میں اس علاقے کو سائنسی ریزیرو قرار دیا گیا تھا تاکہ اس پر تحقیق کی جا سکے۔ اس سے قبل 1928 میں بھی ان جنگلات کو محفوظ بنانے کے لیے اقدامات اٹھائے گئے تھے۔

دنیا کے سٹیج پر کیوریو بے کی اہمیت کے بارے میں پول کہتے ہیں کہ ’ایسا کوئی اور جنگل موجود نہیں جہاں پتھر ہو جانے والے درختوں کے اتنے موجود ہوں۔ اس حساب سے یہ بہت منفرد ہے۔ ساتھ ہی اس سے قریب ہی ایک زندہ جنگل کی شکل میں اس کے رشتہ داروں کی موجودگی بھی اس کو اہم بناتی ہے۔‘

شام ڈھلی تو میں بھی واپسی کے راستے پر گامزن ہوا۔ میں یہاں سمندر، ریت، غار اور دنیا کے ایک کونے پر پتھر ہو جانے والا جنگل دیکھنے آیا تھا۔ اور یہاں آ کر میں نے ایک ملک کے جائے پیدائش پر اپنی ہتھیلی رکھی۔

Partner Content: BBC Urdu

< Previous بلوچستان کے پر فضا مقام مولا چٹوک کی تاروں بھری رات اور خوبصورت آبشاریں NEXT > یہ ملک بھی کبھی غریب تھا، سویڈن میں آدھی رات کو چمکتا سورج جس کا بے شمار فائداہ اٹھایا گیا