|
کیفے کی فضا مدھم باتوں اور چائے کے کپوں کی آواز سے گونج
رہی تھی، لیکن ہر نظر ایک شخصیت کی طرف مرکوز تھی۔ وہ ایک بڑے شیشے کے
سامنے بیٹھی تھی، اس کی نازک انگلیاں کافی کے کپ کے گرد لپٹی ہوئی تھیں،
اور اس کا سرخ ہیٹ اس کے چہرے پر جھکا ہوا تھا۔ ایلینا، جیسا کہ اس نے ویٹر
کو اپنا نام بتایا، خاموش وقار کی ہوا لئے بیٹھی تھی۔
اس کا سرخ ہیٹ صرف ایک زیور نہیں تھا بلکہ ایک اعلان، ایک دعوت، اور ایک
رکاوٹ تھا۔ اس کی چوڑی چھاؤں کے نیچے، اس کی گہری آنکھیں جھانکتی تھیں، اور
اس کی ہلکی سی مسکراہٹ میں ایک پراسراریت کا پہلو تھا۔ وہ ایک جیتی جاگتی
تصویر لگ رہی تھی، جیسے کسی مصور کے خواب سے نکال کر عام زندگی کی یکنواختی
میں رکھا گیا ہو۔
"یہ کون ہے؟" کاؤنٹر پر کھڑے ایک شخص نے سرگوشی کی، اور اس کی تجسس دوسروں
میں بھی جھلک رہی تھی۔ چہ میگوئیاں گونجنے لگیں، ہر کوئی اس کی کہانی کو
اپنی تخیل سے سنوارنے لگا۔ کچھ نے سوچا کہ وہ ایک مصنفہ ہے، جو خاموشی میں
لمحات کو قید کر رہی ہے۔ دوسروں کا ماننا تھا کہ وہ ایک بھاگی ہوئی
نوابزادی ہے، جو اپنے ماضی کے ناقابل برداشت بوجھ سے چھپ رہی ہے۔
ایلینا نے ان سرگوشیوں کو نظر انداز کرتے ہوئے اپنی کافی کے کنارے پر
انگلیاں گھمائیں، جیسے کوئی غیر مرئی الفاظ لکھ رہی ہو۔ کبھی کبھار، اس کی
نظر کھڑکی کے باہر مصروف سڑک کی طرف چلی جاتی، جہاں شام کی سنہری روشنی
دنیا کے کناروں کو نرم کر رہی تھی۔
لیکن ایلینا کو توجہ حاصل کرنے کی عادت تھی۔ اس کا سرخ ہیٹ ہمیشہ اس کا
ہتھیار رہا تھا، ایک ڈھال جو اسے گھورتی نگاہوں اور ان سوالات سے بچاتا تھا
جو اس کا تعاقب کرتے تھے۔ یہ اس کا خاموشی سے یہ کہنے کا طریقہ تھا، "تم
دیکھ سکتے ہو، لیکن تم کبھی جان نہیں سکتے۔"
ایک ویٹر، کمرے میں پھیلے تجسس کے حوصلے سے متاثر ہو کر، اس کے پاس کافی کا
دوسرا کپ لے کر آیا۔ "کیا یہ آپ کی پہلی بار یہاں آنے کی ہے؟" اس نے
ہچکچاتے ہوئے پوچھا۔
ایلینا نے سر اٹھایا، اور ایک لمحے کے لئے اس کی آنکھیں ویٹر کی آنکھوں سے
ملیں۔ "شاید ہو،" اس نے آہستگی سے جواب دیا، "لیکن جب آپ کہیں بھی عارضی
طور پر رہ رہے ہوں، تو ہر جگہ ایک جیسی ہی لگتی ہے۔"
اس کے الفاظ ہوا میں معلق ہو گئے، اپنے اندر ان کہی باتوں کا وزن لئے۔ ویٹر
کچھ لمحے ٹھہر گیا، پھر واپس لوٹ گیا، اس کی باتوں کا اثر ساتھ لئے۔
رات کے گہرے ہوتے ہی، ایک نوجوان مصور، اس کی پراسراریت کی کشش کو نظر
انداز نہ کر سکا، اس کے ٹیبل کے قریب آیا۔ "مجھے امید ہے کہ آپ برا نہیں
مانیں گی، لیکن آپ بالکل ایک تصویر کی طرح لگتی ہیں،" اس نے نرمی سے کہا۔
ایلینا نے اپنا سر ہلکا سا جھکایا، ہیٹ کی چھاؤں اس کے چہرے پر پھیل گئی۔
"اور آپ کو کس چیز نے یہ سوچنے پر مجبور کیا کہ میں پہلے ہی کسی تصویر میں
نہیں ہوں؟" اس نے چھیڑتے ہوئے کہا، ہلکی سی مسکراہٹ کے ساتھ۔
مصور تھوڑا حیران ہوا، لیکن فوراً خود کو سنبھال لیا۔ "اگر میں اس لمحے کی
روح کو قید کر سکوں، تو اس کا عنوان سرخ پری ہوتا،" اس نے سنجیدگی سے کہا۔
ایلینا کی ہنسی دھیمی اور تقریباً اداس تھی۔ "عنوانات تو صرف الفاظ ہیں،"
اس نے کہا۔ "اصل اہمیت ان کہانیوں کی ہوتی ہے جو ان کے پیچھے چھپی ہوتی
ہیں۔"
مصور نے ہچکچاتے ہوئے پوچھا، "اور آپ کی کہانی کیا ہے؟"
ایک لمحے کے لئے، ایسا لگا کہ ایلینا جواب دے گی۔ اس کی انگلیاں ساکت ہو
گئیں، اور اس کی نظر اندرونی طور پر جھانکنے لگی، جیسے وہ خود کے پردے ہٹا
رہی ہو۔ لیکن پھر اس نے نرمی سے سر ہلایا۔
"کچھ کہانیاں ان کہی رہنے کے لئے ہوتی ہیں،" اس نے کہا، اور اپنی جگہ سے
اٹھ کھڑی ہوئی۔
جب اس نے ٹیبل پر پیسے رکھے اور اپنا ہیٹ ٹھیک کیا، تو کمرے میں ایک خاموشی
چھا گئی۔ جیسے جیسے وہ دروازے کی طرف بڑھ رہی تھی، ایلینا کی پراسراریت
مزید گہری ہوتی گئی۔
باہر، رات نے اسے ایک پرانے دوست کی طرح اپنی آغوش میں لے لیا۔ وہ سایوں
میں گم ہو گئی، اس کا سرخ ہیٹ اسٹریٹ لائٹس کی مدھم روشنی میں چمک رہا تھا،
پیچھے ایک ایسے کمرے کو چھوڑتے ہوئے جہاں اجنبی ہمیشہ اس عورت کے بارے میں
سوچتے رہیں گے جو ہر جگہ اور کہیں بھی بیک وقت موجود تھی۔
|