گذشتہ دو دہائیوں میں دس لاکھ کی آبادی والے کوٹا شہر کے کئی علاقوں کو ہاسٹلز میں تبدیل کر دیا گیا تھا لیکن اب ہوسٹلوں میں پڑے تالے اربوں کی کوچنگ کی صنعت کو خسارے میں ڈبو رہے ہیں۔
طلباء کی کمی کی وجہ سے کوٹا میں بڑے پیمانے پر ہاسٹل خالی پڑے ہیںسونو گوتم گذشتہ دو سالوں سے آٹھ منزلہ ہاسٹل کی پہلی منزل پر ایک کمرے میں رہ رہے ہیں۔ ان کا تعلق اتر پردیش کے شہر کانپور سے ہے۔
وہ ایک بستر کے درمیان بیٹھے ہوئے ہیں، اردگرد چائے بنانے کے لیے ایک چھوٹا سا سیلنڈر اور ہر طرف کتابیں اور بکھرے ہوئے نوٹ ہیں۔ سونو 2500 روپے ماہانہ کرائے پر دیے گئے اس کمرے میں اکیلے رہتے ہیں۔ ان کے زیادہ تر دوست کوٹا شہر چھوڑ چکے ہیں۔
ایک زمانے میں ان کا ہاسٹل طلبہ کی سرگرمیوں سے بھرا ہوا ہوتا تھا۔ اب یہ تقریباً خالی پڑا ہے۔
سونو کہتے ہیں کہ اب بچے کم ہو گئے ہیں۔ کوچنگ میں بھی پہلے جتنے بچے نظر نہیں آتے۔ میں دو سال سے گھر نہیں گیا ہوں۔ گھر جاؤں گا تو گاؤں والے پوچھیں گے کہ ابھی تک کامیاب کیوں نہیں ہوا۔
ہندی میڈیم میں تعلیم حاصل کرنے والے سونو کے لیے انگریزی میں کوچنگ نہ صرف ایک چیلنج ہے بلکہ شہر کا بدلتا ہوا ماحول بھی کم مشکل نہیں ہے۔
اب وہ اپنا زیادہ تر وقت خود سے پڑھنے اور بات کرنے میں صرف کرتے ہیں کیونکہ ان کے پاس بات کرنے والا کوئی نہیں ہے۔ ہاسٹل کے آدھے سے زیادہ کمروں میں تالے پڑے ہیں۔
یہ حالت صرف سونو گوتم کے ہاسٹل میں ہی نہیں ہے۔ شہر سے دس کلومیٹر دور 25 ہزار طلبا کے لیے بنایا گیا پورا کورل پارک سٹی بھی اسی خالی پن کا شکار ہے۔
گذشتہ چند سالوں میں یہاں طلبا کے لیے 350 سے زیادہ ہاسٹل بنائے گئے ہیں۔
ملک کے کونے کونے سے ہر سال لاکھوں طلبا کامیابی کے خواب، دنیا کو فتح کرنے کے جذبے اور آگے بڑھنے کی امیدوں کے ساتھ کوٹا پہنچتے ہیں۔
گذشتہ دو دہائیوں میں دس لاکھ کی آبادی والے کوٹا شہر کے کئی علاقوں کو ہاسٹلز میں تبدیل کر دیا گیا ہے۔ انجینیئرنگ اور میڈیکل کورسز کی تیاری کرنے والے طلبا ہر جگہ نظر آتے ہیں۔
لیکن اب کوٹا کی چمک آہستہ آہستہ ختم ہو رہی ہے۔ اربوں روپے کی کوٹا کوچنگ انڈسٹری اب طلبا کی طاقت سے پروان چڑھ رہی ہے۔
وہ ہاسٹل جو طلبہ سے بھرے رہتے تھے، اب ان کے کمروں کو تالے لگ چکے ہیں۔
اس سے نہ صرف ہاسٹل انڈسٹری بلکہ شہر کے باقی لوگ بھی متاثر ہوئے ہیں۔ جب کوٹا کی معیشت کی ریڑھ کی ہڈی سمجھے جانے والے طلبا کی تعداد کم ہو جاتی ہے تو ظاہر ہے معیشت بھی متاثر ہوتی ہے۔
سوال یہ ہے کہ آئی آئی ٹی اور این ای ای ٹی کوچنگ کے نام پر لوگوں کے ذہنوں میں سب سے پہلے جس کا نام آتا ہے اس کوٹا میں ایسی صورتحال کیوں ہے؟ کم بچے کوچنگ کے لیے کیوں پہنچ رہے ہیں؟ اور کیا کوٹا اس بحران پر قابو پا سکے گا؟
کوٹا کوچنگ انڈسٹری سے وابستہ لوگوں کا کہنا ہے کہ اس سال شہر میں تقریباً تیس فیصد کم طلبہ آئے ہیںطلبہ کی تعداد میں کتنی کمی؟
90 کی دہائی میں وی کے بنسل نے کوٹا کے وگیان نگر سے کلاسز شروع کیں۔ کچھ بچوں کو کوچنگ دے کر شروع ہونے والا یہ سلسلہ جلد ہی ایک بڑے کارواں میں تبدیل ہو گیا۔
اس کے بعد بہت سے کوچنگ اداروں نے کوٹا کو انجینئرنگ اور میڈیکل کی تیاری کا اپنا مرکز بنایا اور آہستہ آہستہ یہ شہر کوچنگ انڈسٹری میں تبدیل ہو گیا۔
نیشنل ٹیسٹنگ ایجنسی کے مطابق، سال 2024 میں تقریباً 23 لاکھ طلباء نے NEET کا امتحان دیا تھا اور تقریباً 12 لاکھ طلباء نے JEE کا امتحان دیا تھا۔
کوٹا ہاسٹل ایسوسی ایشن کے صدر نوین متل کا کہنا ہے کہ گزشتہ دو دہائیوں میں یہ پہلا موقع ہے کہ کوٹہ آنے والے طلبہ کی تعداد میں 25 سے 30 فیصد کی کمی ہوئی ہے۔
ای کورس کے بانی اور دو دہائیوں سے کوٹا کوچنگ انڈسٹری میں کام کرنے والے ڈاکٹر سوم ویر بھی کچھ ایسا ہی کہتے ہیں۔
وہ کہتے ہیں کہ ’کورونا کے بعد اتنے بچے کوٹا آئے، جن کی کوٹا نے کبھی توقع نہیں کی تھی، لیکن آہستہ آہستہ بچوں کی تعداد کم ہو رہی ہے۔ اس سال صورتحال ایسی ہے کہ صرف ایک یاسوا لاکھ بچے کوٹا آئے ہیں۔‘
شمالی کوٹا میں طلبہ کے لیے ایک پورا ہاسٹل شہر بنایا گیا ہے، جس کا نام کورل پارک ہے۔ہاسٹل انڈسٹری کی حالت؟
کوچنگ کے لیے آنے والے طلبہ کے لیے کوٹا میں ہر جگہ ہاسٹل نظر آتے ہیں۔ جنوبی کوٹہ کا وگیان نگر، مہاویر نگر، اندرا کالونی، راجیو نگر، تلونڈی اور شمالی کوٹہ کا کورل سٹی طلبا کے گڑھ ہیں۔
لیکن اب ان علاقوں میں ہاسٹلز یا گھروں کے باہر ہر جگہ ’ٹو لیٹ‘ لکھا ہوا نظر آتا ہے۔ کئی عمارتوں کے اندر کمروں پر تالے لٹکے ہوئے ہیں جو باہر سے چمکتے ہیں، جبکہ کچھ ہاسٹل ایسے بھی ہیں جنھیں کم کرائے کی وجہ سے لوگوں نے بند کر دیا ہے۔
نوین متل کہتے ہیں کہ ’تقریباً 30 فیصد بچوں کی کمی کی وجہ سے ہماری صنعت چھ ہزار کروڑ روپے سے کم ہو کر تین ہزار کروڑ روپے پر آ گئی ہے۔‘
سندیپ جین، جو وگیان نگر میں ایک میس کے ساتھ ہاسٹل چلاتے ہیں کہتے ہیں کہ ’یہ کوٹہ کا سب سے پرانا کوچنگ ایریا ہے۔ یہیں سے بنسل صاحب نے کوچنگ شروع کی تھی۔‘
کوٹا کے رہنے والے دیپک کوہلی کا بھی یہی حال ہے۔ وہ گذشتہ 25 سالوں سے ہاسٹل انڈسٹری سے منسلک ہیں۔ وہ راجیو نگر میں 50 کمروں کا ہاسٹل، وگیان نگر میں 20 کمروں کا پی جی اور کورل سٹی میں 50 کمروں کا ہاسٹل چلا رہے ہیں۔
کوہلی کہتے ہیں کہ ’ایک سال پہلے راجیو نگر میں ہم ایک کمرے کا کرایہ 15 ہزار روپے لیتے تھے، آج یہ گھٹ کر آٹھ ہزار روپے پر آ گیا ہے، جبکہ وگیان نگر میں ایک کمرے کا کرایہ جو پانچ ہزار روپے تھا، اسےتین ہزار روپے کرایہ پر لیا جا سکتا ہے، ہمارے تمام ہاسٹل آدھے سے زیادہ خالی ہیں۔‘
کورل سٹی میں ہاسٹل چلانے والے مکل شرما بھی پریشان دکھائی دیتے ہیں۔ وہ 2009 سے ہاسٹل انڈسٹری میں ہے، اور یہاں 75 کمروں کا ہاسٹل چلا رہے ہیں۔
شرما کا کہنا ہے کہ ’ہمارے پاس ایک اچھی جگہ تھی، امید تھی کہ ہاسٹل مکمل طور پر کام کرے گا لیکن اب اس کا آدھے سے زیادہ حصہ خالی پڑا ہے۔ ہاسٹل کی تعمیر پر تقریباً 4 کروڑ روپے کی لاگت آئی تھی، جس کے مطابق فی چار لاکھ روپے مہینہ بچانا چاہیے تھا لیکن اس وقت صورتحال ایسی ہے کہ ہم لاکھوں روپے بھی مشکل سے نہیں بچا پا رہے ہیں۔
ان کا کہنا ہے کہ 'بچے کم آنے سے کرایہ بھی کم ہو گیا ہے، پہلے ہم ایک بچے سے 15 ہزار روپے لیتے تھے، اب صرف 8 ہزار روپے لے رہے ہیں، جبکہ وقت کے ساتھ ساتھ چیزوں کی قیمتیں بڑھ رہی ہیں، یہ بھی ہوتا جا رہا ہے۔ قرض کی قسطیں ادا کرنا مشکل ہے۔‘
مرلی دھر یادو کوٹا کے مہاویر نگر میں چائے کی دکان چلاتے ہیں۔معیشت کو مارا
کوٹا میں پرانی سائیکلوں کی خرید و فروخت ایک بڑا کاروبار ہے۔ جیسے ہی زیادہ تر بچے شہر پہنچتے ہیں، سب سے پہلے وہ اپنے لیے سائیکل کا بندوبست کرتے ہیں۔
وگیان نگر میں راجو سائیکل سٹور کے مینیجر دنیش کمار بھونانی کہتے ہیں کہ ’زیادہ تر بچے پرانی سائیکل خریدتے ہیں کیونکہ یہ ڈھائی سے تین ہزار روپے میں ملتی ہے، جب کہ نئی سائیکل کے لیے تقریباً 10 ہزار روپے خرچ کرنے پڑتے ہیں۔‘
وہ کہتے ہیں ’ہمیں ایک دکان بند کرنی پڑی، پہلے چار لوگ دکان پر کام کرتے تھے، اب ایک آدمی کا خرچہ بھی پورا کرنا مشکل ہے، اگر یہی صورتحال رہی تو یہ سب بند ہو جائے گا۔‘
سندیپ جین جو دو دہائیوں سے وگیان نگر میں ہاسٹل کے ساتھ میس چلا رہے ہیں، وہ بھی اس مشکل صورتحال سے نبرد آزما ہیں۔
وہ کہتے ہیں کہ ’پہلے میری جگہ پر 500 سے 700 طالب علم کھانا کھاتے تھے، لیکن اب بچوں کی تعداد کم ہو کر آدھی رہ گئی ہے۔ جب کہ پہلے 20 افراد پر مشتمل اسٹاف تھا، اس سال مجھے صرف پانچ افراد سے انتظام کرنا پڑا ہے۔‘
مہاویر نگر میں چائے کی دکان چلانے والے مرلی دھر یادو کہتے ہیں کہ ’پہلے وہاں بھیڑ ہوا کرتی تھی، ہمیں ایک منٹ بھی بات کرنے کا وقت نہیں ملتا تھا۔ ہم ہر روز 80 کلو دودھ کی چائے بیچتے تھے، آج ہم نہیں ہیں۔ 40 کلو دودھ بھی بیچ سکتے ہیں۔‘
پریم سنگھ، جو کوچنگ سینٹر کے ایک اور گڑھ کورل پارک سٹی میں آٹو چلاتے ہیں، کہتے ہیں کہ ’پہلے ہم روزانہ ایک ہزار روپے سے زیادہ کماتے تھے، لیکن اب 500 روپے بھی کمانا مشکل ہو گیا ہے۔‘
پریم سنگھ کہتے ہیں کہ ’اس بار بچے چوبیس روپے لے کر آئے ہیں، ہمارا کاروبار بچے چلاتے ہیں، اگر حالات ایسے ہی رہے تو قرضے کے شارک ہمارا آٹو چھین لیں گے۔‘
جنوبی کوٹا کے ڈپٹی میئر پون مینا بھی شہر میں بچوں کی کم ہوتی تعداد سے پریشان دکھائی دیتے ہیں۔
وہ کہتے ہیں کہ ’بچوں کی کمی کی وجہ سے پورا کوٹا متاثر ہو رہا ہے، کیونکہ وہ شہر کی معیشت میں بہت زیادہ حصہ ڈالتے ہیں۔‘
مینا کہتی ہیں کہ ’میونسپل کارپوریشن کی سطح پر، ہم ہر ممکن کوشش کر رہے ہیں کہ بچوں کو کسی قسم کی پریشانی کا سامنا نہ کرنا پڑے۔ ہم پانی، بجلی اور انفراسٹرکچر کو مضبوط کر رہے ہیں تاکہ زیادہ سے زیادہ بچے شہر میں آئیں۔‘
راجستھان کے دھول پور کی رہنے والی پریتی ہر ماہ اپنی بیٹی سے ملنے کوٹا آتی ہےکوٹا سے مایوسی کیوں؟
بہت ساری وجوہات ہیں جن کی وجہ سے طلبا اور والدین بڑے پیمانے پر کوٹا سے منھ موڑ رہے ہیں۔
کوٹا میں سال 2023 میں 23 طلبہ نے خودکشی کی تھی۔ 2015 کے بعد یہ پہلا موقع تھا جب طلبہ نے اتنی بڑی تعداد میں اس طرح کے قدم اٹھائے۔
بہار کے رہنے والے آدتیہ کمار دو سال قبل اپنی کلاس کے 10 بچوں کے ساتھ کوٹا گئے تھے۔ مقصد تو آئی آئی ٹی میں داخلہ لینا تھا لیکن اب وہ اور اس کے تمام دوست پٹنہ یا بہار کے دوسرے شہروں میں واپس آچکے ہیں اور وہیں رہ کر تیاری کررہے ہیں۔
پٹنہ میں بی بی سی کے نامہ نگار سیتو تیواری سے بات کرتے ہوئے آدتیہ نے کہا کہ 2024 میں ہم سب بچے واپس آگئے، خودکشیوں کی مسلسل خبریں آرہی تھیں، جس کی وجہ سے ہم پریشان رہتے تھے۔ اس کے علاوہ ٹیسٹ کے بعدوہاں چھانٹی ہوئی ہے۔‘
بیگوسرائے کے ساکیت، جو کوٹہ سے ان کے ساتھ واپس آئے وہ کہتے ہیں کہ ’جس شخص کے ساتھ آپ بیٹھ کر کھانا کھاتے ہیں، آپ کو پتہ چلتا ہے کہ اس نے خودکشی کر لی ہے۔ ایسی حالت میں آپ پڑھائی پر توجہ نہیں دے پاتے ہیں۔‘
پٹنہ میں ان طالبات کی کوچنگ کرنے والی ڈاکٹر کماریا منوج کہتی ہیں کہ ’90 کی دہائی میں بہار کا ماحول خراب تھا، جس کی وجہ سے کوٹا کا جنم ہوا۔‘
’جو والدین اپنے بچوں پر ایک لاکھ روپے خرچ کر سکتے ہیں وہ اپنے بچوں کو بھتہ خوری اور اغوا سے بچانے کے لیے انہیں کوٹا بھیجیں گے۔‘
وہ کہتے ہیں کہ ’اب بہار کا ماحول اچھا ہے۔ ملک کے بڑے کوچنگ انسٹی ٹیوٹ نے پٹنہ میں اپنے سینٹر کھولے ہیں۔ اس لیے والدین اپنے بچوں کو کوٹا بھیجنے کے بجائے پٹنہ میں ہی اپنے بچوں کو تعلیم دلانے کو ترجیح دے رہے ہیں۔ کوٹا پہنچنے میں 26 گھنٹے لگتے ہیں۔ جبکہ پٹنہ میں والدین ایک یا دو گھنٹے کے اندر اپنے بچوں سے ملتے ہیں۔‘
قوانین میں تبدیلی بھی ایک وجہ ہے؟
کوٹا میں طلبا کی خودکشی کے بڑھتے ہوئے واقعات اور پڑھائی کے دباؤ کو کم کرنے کے لیے وزارت تعلیم نے حال ہی میں نئی تعلیمی پالیسی 2020 کے تحت رجسٹریشن ریگولیشن کوچنگ سینٹر 2024 کے لیے رہنما خطوط جاری کیے ہیں۔
اس کی بنیادی دفعات میں سے ایک یہ ہے کہ اب 16 سال سے کم عمر کے طلبا کوچنگ سینٹرز میں داخلہ نہیں لے سکتے۔
شہر میں ایسے بہت سے ادارے ہیں جو پہلے چھٹی جماعت سے بچوں کو کوچنگ دیتے تھے لیکن اب اسے بند کر دیا گیا ہے۔
نوین متل کے مطابق ایسے طلبہ کی تعداد تقریباً 10 فیصد تھی لیکن متل ان قوانین کی مخالفت کرتے ہیں۔
وہ کہتے ہیں کہ ’ایسی مجبوری نہیں ہونی چاہیے۔ آپ نے دیکھا، 13 سالہ ویبھو سوریاونشی کو آئی پی ایل میں راجستھان رائلز نے ابھی خریدا ہے۔ جب کھیل میں ایسا کوئی اصول نہیں ہے، تو کوچنگ کے ساتھ ایسا نہیں کرنا چاہیے۔ اس لیے بھی کہ ہر شعبے میں دباؤ ہے۔‘
دوسری جانب ای کورس کے بانی سوم ویر طائل کا ماننا ہے کہ کوٹا میں بچوں کی کمی شہر کے لیے ایک مسئلہ ہے لیکن یہ طلبہ اور تعلیمی صنعت کے لیے ایک مثبت قدم ہے۔
ان کا کہنا ہے کہ ’کوٹا کوچنگ انڈسٹری کا گڑھ بن گیا تھا۔ سال 2020 کے بعد، بڑے کوچنگ اداروں نے اچھا فنڈ اکٹھا کیا اور اپنے کاروبار کو دوسری ریاستوں تک پھیلایا۔
تاہم بہت سے والدین ایسے ہیں جو اس خوف کے باوجود کوٹا میں اپنے بچوں کو تعلیم دے رہے ہیں۔
پچھلے ایک سال میں کوٹا کے کئی ہاسٹل طلبہ کی کمی کی وجہ سے بند ہو چکے ہیںدھول پور کی رہنے والی پریتی جدون اور اس کے شوہر جئے سنگھ جدون ہر ماہ اپنی بیٹی کنک جدون سے ملنے کوٹا آتے ہیں۔
پریتی جدون کے بیٹے پونیت نے کوٹا میں رہ کر NEET کی تیاری کی اور اب وہ ایک سرکاری کالج سے MBBS کی تعلیم حاصل کر رہا ہے۔
وہ کہتی ہیں کہ ’بچہ پہلی بار گھر سے باہر جاتا ہے، وہ خود کو تنہا محسوس کرتا ہے، پڑھائی کے دوران تناؤ بھی رہتا ہے، ایسے میں میں ہر مہینے آکر اپنی بیٹی سے ملنے کی کوشش کرتی ہوں، تاکہ اسے گھر جیسا ماحول مل سکے۔‘
پریتی کہتی ہیں کہ ’جب ہم میڈیا میں خودکشی کی خبریں دیکھتے ہیں تو ہم بھی پریشان ہو جاتے ہیں، لیکن ہم اپنی بیٹی کے ساتھ مسلسل رابطے میں رہتے ہیں۔ آخری بار میں اپنی بیٹی کے ساتھ دو ماہ تک رہی۔‘
دوسری طرف کوٹا ہاسٹل ایسوسی ایشن کے صدر نوین متل کا ماننا ہے کہ خودکشیوں کے نام پر کوٹا کو جان بوجھ کر بدنام کیا گیا ہے۔
وہ کہتے ہیں کہ ’اگر آپ نیشنل کرائم بیورو کے اعدادوشمار پر نظر ڈالیں تو کوٹا بہت پیچھے ہے۔ کوٹا صرف کوچنگ کا شہر نہیں ہے بلکہ یہ ایک خیال رکھنے والا شہر بھی ہے۔ اب ہم نے کوٹا سٹوڈنٹ پریمیئر لیگ کا انعقاد کیا ہے، جس میں 16 ٹیمیں حصہ لیں گی۔ یہ صرف اس لیے تھا کہ ماحول بچوں کے لیے اچھا ہو۔‘
دوسری طرف، سوم ویر طائل کا خیال ہے کہ کوٹا کی کوچنگ انڈسٹری میں اتار چڑھاؤ آئے ہیں۔
وہ کہتے ہیں کہ ’درمیان میں، جب JEE کے پیٹرن کو تبدیل کیا گیا تھا، تو یہ بھی پوچھا گیا تھا کہ کیا کوٹا زندہ رہ سکے گا، اس سے بھی کوٹا نے مضبوطی سے نکل کر اپنا نام برقرار رکھا اور مجھے امید ہے کہ کوٹا کو اس سے نمٹنے کے لیےضرور کوئی راستہ مل جائے گا۔‘